Por Carlos María Alasino
Publicado en el Economista el 23/02/21
La evolución de producción de la ciencia argentina en las últimas décadas ha sido decepcionante. Su producción científica ha perdido relevancia en el contexto internacional y se ha asistido a un achicamiento profundo y persistente respecto de casi todos los países de América Latina.
Este desempeño no es consecuencia de que su producción haya caído en términos absolutos. Este desempeño es consecuencia de que su crecimiento ha sido muy lento en relación al que experimentó en el mismo lapso cualquier país de América Latina que se escoja como referencia con una excepción: la producción científica de Argentina aumentó su tamaño con relación a la de Venezuela.
Las publicaciones en revistas especializadas son el producto más importante que surge de la investigación de los científicos. Diversas bases de datos mundiales indexan todas estas referencias bibliográficas y a partir de allí es posible cuantificarlas. SCOPUS es la base de datos más importante del mundo en la actualidad sobre literatura científica. Este procedimiento está sujeto a múltiples controversias y tiene infinitas críticas y limitaciones. Se arguye que discrimina a los países que no hablan inglés, que se ocupa primordialmente de la corrientes principal de la ciencia (mainstream), que ignora las investigaciones sobre temáticas locales, que presta menos atención a las ciencias sociales y humanidades y favorece a algunas ciencias duras y de la salud, que no muestra toda la producción científica, etc.; a pesar de ello es un procedimiento muy utilizado ante la falta de otros y sus limitaciones se atenúan si la comparación se realiza con países de América Latina en la medida que puede presumirse que esta problemática no afecta a algunos países de la región en forma diferencial. En segundo lugar: aquí se usan cifras agregadas y esto ignora a los innumerables científicos argentinos cuyo desempeño se encuentra alejado del promedio, que se destacan cotidianamente a nivel nacional e internacional. Pero ya se sabe, las cifras agregadas ocultan la distribución y el desempeño individual.
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Publicado en el El Economista del 27 de julio de 2020
El Conicet se encuentra agitado. No solo por sus investigaciones y hallazgos sobre el Covid-19. Parte de sus casi 11.000 investigadores reclaman aumentos de salarios y amplifican en las redes sociales una “jornada de protesta virtual”. Y unos 1.200 becarios, que integran un colectivo de 12.000, demandan otra prorroga de sus becas. El presupuesto del Conicet es notoriamente insuficiente para financiar la actividad de sus investigadores y becarios. Pero este no es un problema de ahora. Tampoco de los últimos cuatro años. Se agravó indudablemente en este último lapso. Pero la inconsistencia entre la velocidad de crecimiento de sus compromisos y el presupuesto asignado es manifiesta desde hace mucho tiempo. Y ante la escasez, el cierre de la ecuación ha descansado en el ajuste de remuneraciones, estipendios y otras partidas imprescindibles para la actividad científica.
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Inversión en Investigación y Desarrollo como % del PBI en países de América Latina: “Una imagen vale mas que mil palabras”
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Los recursos que la Argentina toda destinó a Investigación y Desarrollo han caído en los últimos años significativamente; los recursos que destinó solamente el Estado Nacional también. Y el ajuste de 2018 no fue ” mucho” mayor que el de 2014. Aunque en 2018 los investigadores, becarios y resto del personal habían crecido también en forma significativa. Sólo en el CONICET, alrededor de un 40 % del total del país, el personal, incluyendo investigadores, becarios y técnicos, había crecido más del 20 % en 2018 con relación a 2014. 
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El Estado Nacional destinó al CONICET el año pasado $ 9114 millones, un valor que resulta ser con respecto al año 2016, descontada la inflación que surge del Indice de Precios al Consumidor de la Provincia de San Luis, un 3,3 % más elevado. Una mirada a los valores de los últimos años que surgen de las cifras del Ministerio de Hacienda entretanto muestra que en el año 2014 el CONICET tuvo el menor presupuesto de los últimos seis años y que con posterioridad creció en términos reales con relación al año anterior un 9,2 % en 2015, se mantuvo prácticamente igual en 2016 y creció el ya dicho 3,4 % en 2017.
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El principal organismo de ciencia y tecnología del país fue desde 2003 una prioridad nacional. Y esto se reflejó en la política de recursos humanos. Su planta de personal al 31/12/2003, 6591 empleados, creció más del doble llegando a los 14254 cargos a fines de 2016 según la cuenta de inversión de la Contaduría General de la Nación. Un ritmo de expansión muy elevado, más de 5 veces la tasa a la que crece la población argentina. Este ritmo fue además acelerándose. La planta de personal en efecto creció al 6,1 % anual entre 2003/2016, un 6,7 % anual entre 2007/2016 y 7,6 % anual entre 2014/2016. En el último año inclusive creció cerca de 10 %. Sigue leyendo →
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Los conflictos actuales en el CONICET lo ponen nuevamente en el centro del debate. Sin embargo, poco sabemos del CONICET, el principal organismo de promoción de la ciencia y tecnología del país que empleaba al 31 de diciembre del año pasado 14254 personas de las cuales 10036 eran investigadores, 2653 personal de apoyo y 1565 personal administrativo; financiaba asimismo 11017 becarios doctorales y postdoctorales. Poco en lo que se refiere a información detallada y sistemática que permita relacionar y evaluar los recursos financieros que demanda, los recursos humanos que emplea y los productos científicos y tecnológicos que genera. Se estructura en 302 unidades divisionales a lo largo de todo el país, entre las que se distinguen 249 Unidades de investigación y Servicios, 15 Centros Científicos y Tecnológicos, 11 Centros de Investigación y Transferencia y un Centro de Investigación Multidisciplinario. Sigue leyendo →
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